柔版印刷憑藉其環保優勢在歐美尤其是美國得到了淋漓盡致的發展。柔版印刷的應用範圍極為廣泛，被印材料涉及到報紙、瓦楞紙板、塑料薄膜、鍍鋁紙等。生產過程中用於柔版印刷的油墨與被印材料相適應，就主要成分而言基本相同、包括色料，樹脂，溶劑和助劑等。

─ 色料 ─

色料能夠賦予油墨一定的顏色，它可選擇性地吸收進而散射出一定波長的光波，從而呈現特定的顏色。除此之外，色料還為柔版印刷油墨提供必要的耐抗性、如耐光性、耐高溫性和耐氣候性等。色料的第三個作用是在一定程度上影響油墨的黏度。
柔版印刷水性墨中的色料，主要採用能夠溶解於溶劑中的染料，三苯甲烷染料、耐光酒精溶劑染料、酸性染料等。染料的色彩鮮艷、著色力強，能夠滿足印刷對裝飾性的要求。

─ 樹脂 ─

樹脂的作用是分散色料與被印物的黏附作用形成牢固印紋，並且在油墨乾燥成膜後形成一定的光澤度。樹脂還影響柔印水性墨的乾燥性、流變性以及其它印刷適性。適用於柔版印刷水性墨的樹脂種類較多，主要根據被印物的性質來選用。柔印水性墨的樹脂通常包括硝化纖維素、丙烯酸樹脂、聚酮類樹脂、環氧樹脂、醇酸樹脂、蟲膠、干酪素等。這些樹脂一般都含有羧基〈-COOH〉、羥基〈-OH〉或氨基等可溶性基團。

─ 溶劑 ─

溶劑在柔印水性墨中的主要作用是溶解樹脂、調整黏度、調節乾燥速度和促進柔印物表面的潤濕等。因此，溶劑首先必須能夠溶解樹脂，以配制油墨。其次，要考慮油墨中溶劑的純度、顏色、可燃性等，更為重要的是，要考慮油墨中的溶劑對柔性樹脂印版是否會產生腐蝕作用，以保証印版的耐印力。
柔印水性墨以水為主導溶劑，同時還添加一定數量的醇。通常，水溶劑的用量是醇溶劑的兩倍甚至更多。常用的醇類溶劑有乙醇、異丙醇等，它們有助於提高油墨的穩定性，加快油墨的乾燥速度、降低表面張力，異丙醇還能起到防止水性墨起泡的作用。

─ 添加劑 ─

柔印水性墨的物化性能很大程度上由水性墨中的添加劑所決定。往水墨中加入添加劑，以獲得某些特定的物化性能，是柔版印刷工業中常用手段。在水性墨中，色料、樹脂和溶劑約占油墨成分的95%，其餘的5%便是各種添加劑：

(1) 潤滑劑

油墨配方中一般都含有潤滑劑，潤滑劑的作用是為印刷品提供耐磨性，防止印刷過程中髒污油墨，同時減少墨膜層的玻璃化現象。油墨成分中潤滑劑含量的多少，與印刷工業和印刷品的最終用途有關。貼合油墨中不能使用潤滑劑，否則會影響貼合的附著力。
油墨中使用最多的潤滑劑是聚乙烯〈PE〉蠟、聚丙烯〈PP〉蠟、硅酮樹脂蠟、碳氟樹脂蠟〈例如PTFE蠟〉等。這些潤滑劑在潤滑效果、轉移率和耐高溫等性能方面有很大差別。PTFE〈聚四氟乙烯蠟〉賦予油墨很強的耐高溫能力和耐摩性、但是這種潤滑劑的價格相對要高一些。通常有經驗的油墨廠會將上述幾種潤滑劑配合使用，以獲得最佳的油墨潤滑性。

(2) 表面活性劑

添加劑中的表面活性劑，可用來改善油墨的印刷適性。它能降低油墨的表面張力，提高油墨對多種被印物的潤滑能力，以及改善油墨在印刷機上的印刷適性。表面活性劑用量很少，大約占油墨成分的0.1%。使用表面活性劑時要格外小心，因為有一些表面活性劑會導致油墨出現微氣泡。

(3) 交聯劑

交聯劑通過化學反應對連結料發生作用，從而提高連結料的耐化學性，同時還可用來改善油墨耐腐蝕和耐熱等性能。

(4) 黏附促進劑

黏附促進劑用來提高油墨的黏附能力，是一些化學性質很活潑的材料或分子量較低的溶劑。黏附促進劑賦予油墨很強的黏著能力，但是使用時要嚴格控制用量，以免出現一些負面效果，如油墨氣味沉重或油墨褪色。

(5) 消泡劑

消泡劑是油墨中不可或缺的成分，約占總成分的0.1%。

(6) 殺菌劑

大多數水性墨需要添加殺菌以防止油墨中細菌的滋生，如果要長期存放水性墨，殺菌劑更是不可缺少的添加劑。

(7) 礦性物質

水性墨中的礦性物質，可以溶解樹脂連結料，保持水性墨穩定的PH值，同時還能確保水性墨的印刷適性。由於氫氧化氨的化學性能很不穩定，所以水性墨中常用的礦性物質是胺化合物，因為它們的穩定性更好一些。

(8) 助劑

在水性墨中，樹脂連接料往往賦予油墨一定的流動性。如果印刷工業中需要油墨的黏度大一些，有經驗的調墨師傅會往水性墨中添加助劑。

(9) 氧化劑

水性墨中的某些連結料，在氧化劑的作用下可發生聚合反應，這種水性墨往住應用需要強耐鹼性的場合，例如肥皂的包裝盒等。

(10) 增塑劑

增塑劑用來提高油墨墨膜的彈性。常用的增塑劑是一些高沸點的酯化合物，即使在油墨乾燥之後，這些增塑劑仍然保留在墨膜層中。在水性墨中使用增塑劑時要把增塑劑的濃度控制在盡量小的範圍內，因為增塑劑的濃度過大，會導致一些負面效果，例如油墨的耐摩性降低。

除了上述提到的添加劑之外，柔印水性墨中還用到其它一些助劑，如：除味劑、釋放劑等。

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