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日本東京照相製版工業會於1月20日組成一個14人之考察團，赴美調查美國最新I T〈資訊技術產業〉，印刷製版界之現狀，報告於2001年2月26日出爐，迅速譯出以共享讀者並足以為我製版印刷界先進之借鏡與參考。
日本製版界也呈現急速萎縮之現象，位在東京之大日本印刷公司為例，於經濟泡沫化之前，其製版課在課長以下有50名員工，委外製版在極盛時期為400家，如今連課長在內只有6個人，委外製版廠商在今年1月份有11家，聽說到5月份就將減為所剩下7家了。製版界大勢所趨，請詳細瀏覽。
考察時間：2001年1月20-27日
考察對象：紐約，波士頓，洛杉磯三地七家製版公司
紐約：
〈1〉Quality House of Graphics〈員工150人〉
〈2〉Toppan Printing Co.
America Inc.〈150人〉
波士頓：
〈1〉Laser Graphics〈20人〉
〈2〉Marken Graphics 〈20人〉
洛杉磯：
〈1〉Heinz Weber〈40人〉
〈2〉Western Laser Graphics〈70人〉
〈3〉L A Graphico 〈140人〉
調查概要
1•製版公司的數量是三年前的四分之一
受訪的三個城市紐約，波士頓和洛杉磯，每個城市在這幾年間製版公司都銳減。同行訪問波士頓之富士軟片公司的人員說：此地在過去三年內製版公司只剩下四分之一。此次的考察雖然儘量安排〝傳統的製版公司I
T化的對策〞，但是發現「實際掛著製版招牌的公司卻很難找得到」。「一時性的，客戶認為可以開始自行印前作業使得生意慢慢都跑掉了，終於，客戶知道了自已作業能力的極限，有一部份的工作又回流了。」
2•網路來稿佔20%-30%
使用網路入稿的客戶只有全體的2-3成左右。這7家公司都使用著高速回路，WAN！NET和網路FTP等接受客戶的來稿。使用T I回路〈在日本稱為ISDN
1.5 Mbps〉的網路來稿有增加的趨勢。接受到的資訊使二重化而儲存於伺服器中每天受DLT之支援，也有因資料管理而佈署人員於公司的。資訊製品〈電子稿交貨
〉的比例，每家公司各有不同，也有50%，70%的公司。電子稿交貨的形態，有用網路的也有燒錄CD-ROM的時候。在資訊製品中能附帶做校對用的公司較為多數。如果不是電子稿交貨的話，以一個廣告來說，因為全國各地都要印刷，就要複製10份的底片。目前雖可賺到底片費，但電子稿交貨的話就只能收到MO的錢了，如此失掉賺錢的機會。然而因能附帶校對使得利潤又回復了。關於校對一事，「告知成本，讓客戶去選擇需要的品質」，可選用噴墨式，化學式，DDCP〈直接數位彩色校樣〉或直接上機等等，各公司傾向於保有多種機型各有一台。
3•電子掃瞄激減
每家公司都說電子掃瞄正在激減。此為這一兩年來的事情。〝從前三部掃瞄機全天候的工作，現在只有一部在使用〞，考察7家公司時，發現只有1家的圓筒式掃瞄機有在作業，其他就只有平台式掃瞄機在動動而已。〝機器很便宜，掃瞄工作客戶可以自已來做，我們能做的就是把這些資料加工成為可供實際印刷作業。以前是當做服務，現在得到顧客的理解可以用時間為單位請求加工費用，比光做掃瞄的時候更有利潤了〞。
〝在顧客做好的影像資料中，用Photoshop加工成為第五色或第六色以提高附加價值〞。
然而，這是美國和日本掃瞄費用單價有所不同之故，美國的掃瞄單價為美金60-100元起算之故。
4•變成二次加工業？
受訪的公司中很多是把顧客的資訊做成可以供印刷的工作〈做成更高品質之更好的資訊〉。如上述之影像修正，多色化等，也提供使用專用軟體做疊色處理和校樣的輸出等等之業務。
今後的機器會越來越便宜，從Photoshop開始，各種軟體的機能也會逐步增強。然而確保製作優良產品必要的人材培訓工作，卻無法快速地的達成。
5•CTP〈電腦直接製版〉只佔20%
受訪公司中，佔有高CTP率的只有一家佔80%，七家中有四家沒有CTP的設備。據富士軟片公司的統計在美國之出貨基準，PS版用的佔80%而CTP用的只有20%。
6•導入印刷機械
有四家公司已導入印刷機械。其中三家在五年前，一家在1-2年前。其他的公司也有導入彩色打印機和寬幅噴墨機的打算。
7•抓住好客戶
每家公司都想盡辦法抓緊好客戶。「高品質的話，再貴也付得起」並不言之為過。「好東西本來就較貴，便宜的貨就較差」也是最基本的。有關製版公司和客戶之間的關係，以日本的情況來說：「在美國，從前也是認為製版公司和印刷公司分開的比較少。以成本和交貨期等等層面來考量的話，客戶如今也認為這兩種公司要分開比較好，在日本也發生同樣的情形。
現在，我們的客戶，也有不知道自已要如何做是好，而來和我們共同研究的。
作業流程圖
綜合結綸
1•通信環境的整備
每家公司都使用500G以上的伺服器、1.5 Mbps的網路和備有其他的通信環境。資訊之取得很不搭調，使用網路有所不足時，就用郵寄。不論如何只有20-30%之網路來稿，今後，可以予想得到此法是否已塵埃落定。在日本雖只有大廠有此環境，最後會變成為20人左右的公司也採用嗎？
2•公司的效率化
使用伺服器，將資訊做一元化之管理，會帶來很高的效率，還有對作業管理也有很多公司使用內部網路。如洛杉磯的LAG公司就是採用黑板上的管理表和內部網路併用之情形。
3•顧客的利多
此次的考察訪問對象都強調〝高品質〞策略，在此所謂的高品質是指：
A•數位影像加工技術
B•多色印刷等的利用及其顧問咨詢
C•本機校對：提供對應DDCP等印刷品之校樣
D•控制最終印刷品的品質
公司的立埸就是把資料的大部分按照顧客送來的狀況，做成可供印刷的資訊。
還有當做DAM〈數位資產管理〉，把客戶的影像資訊做成資料庫，也有致力於促使客戶的資訊能夠再利用的公司。
更有為縮短交貨期和削減成本提供包含客戶和印刷公司作業流程的提案，可見一切以顧客的利多為考量。
4•I T〈資訊技術〉化帶來之好處
「在此1-2年之內電子掃瞄會激減」不是客戶 I T化之結果嗎？現在盛行的輕薄價廉設備，加上高性能的軟體及通信，使印前的工作可以提昇在客戶那邊來進行。如今雖有部份的工作已經又回爐了，然而並非光是沿用客戶製作出來的資料，就能夠變成像製版公司製作出來的樣子？尤有進者，剛開始當做掮客必須發包出去才行，其成本付出是看得見的，而卻使用自已的設備進行作業的情況到處可見。
附錄：IPA的印前企業最新業務報告
在此考察團歸國後IPA〈美國印前協會〉剛好發表了有關印前最新業務調查，報告也剛入手，將其重點摘錄於下：
A•把握市埸變化以創造新的商品/新的服務
B•在激烈變化的環境之下，光是採用新技術不足以解決事情，不從商品趨向移到市埸趨向來考量不行。印前產品是藉著印刷品來達成客戶的目的〈依市埸戰略的成就及結果所能獲得的利潤〉，其重要性在於產生新的生意形態，這才是最要緊的。
以上述為基本，能夠展開新的生意，綜合如下；
1•創意和設計
向印前的上游去擴展
2•電子商務
替客戶製作網站和電子目錄，提供必要的數位影像和設計服務。更進一步發展有密接關連性印刷品的提供，展開綜合性的資訊處理能提供之服務。
3•數位印刷
利用可變資訊/資料庫為中心，切入印刷市埸並確保其附加價值。
4•數位資產管理
確認並確保主要客戶群必要的附加價值。
5•現埸管理
從企業內自行之設計開始，提供印前作業，比委外製作更能節省成本。
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