古谚有云：〝人不能大小通吃″，然而对〝智慧外壳″INTELLISHELL公司而言，却是错的。此种外壳为全新开发，是轻薄的，是无法被盗版的，是低成本高效益的，是一种革命性的新产品。已经约有一百万个外壳在录影带的市场上了。
★什么是〝智慧外壳″呢？
智慧外壳是一种全新的VHS录影带的智慧财产权，它结合了包装艺术与录影带塑料壳因而创造出一种崭新的平面艺术。此产品是由欧拉可公司〈ORACLE
INC.〉的全体员工所企划与开发出来的，该公司位于美国俄亥俄州的多雷多，包括外壳设计和贴纸造形的专利权是在公司的老板之手中。 这个设计有许多的优点：
第一：防止盗版非常有效。零组件和最后造形为独一无二对盗版者非常困难 除非花钱去买。制造两片式之外壳须要特殊之模具，这就是不易盗版的地方。
第二：价格非常经济实惠。最终产品之塑料含量减少，如此就可减少材料并减轻重量。此种外壳的设计比传统的包装省去20%的塑料使用。同样重要的是减轻重量的结果也降低了邮寄费用──这是录影带界流通的一个重要考量。
智慧外壳的基本成本是比传统式低得很多，以2万个来计算一个比传统式的要低2-3美分，总计就高达美金400-600元了。
最初的企划是为了电影的影带，特别是在南美洲的影带出租市埸，智慧外壳在那儿已经发行两年以上，根据当地获得的资料显示在出租150次后尚未发现任何的负面效应，此证明了智慧外壳的耐用性。
对此革命性产品来说，是一个大好的机会。录影带的市场被分成三个部分：企业用，电影用及特殊兴趣。光是企业用途在美国就有2亿支的市埸。这是一个少量多样的市埸，每种带子约只制100-400支。
★聆听顾客的意见──产生了录影带外壳新构想
智慧外壳是如何被开发出来的呢？虽然欧拉可公司以印制奶油盒就可以维生，但毕竟是有周期性的。该公司的高层人员决定有必要去找出其他可弥补空档的产品以增加生产。老板决定了是录影带的外壳。他认为这是颇自然的事，外壳的尺寸刚好适合他们的印刷机，而且基本盒子的外型和奶油盒非常相似，连材料也和可以用来制造不必改变。
紧接着一连串的会议和市调，老板认为此行业并非全无问题但也不须再增加任何供应商，他们要制造的是一个不脱落分离的外壳和能够减少邮寄费用的轻薄包装。
从企划到如何生产共花了两年的时间，经由印机及油墨厂商的协助终于在经过几番的失败之后获得少许的成功。
★智慧外壳公司
为了要单独生产〝智慧外壳″，以此为名公司就此成立了四年。欧拉可终止而同时智慧外壳公司开始了装配和最后销售的工作。欧拉可公司成为该公司的印刷作业配合厂商，单单只是印刷贴纸的供应者。外壳公司的销售及组装作业是在欧拉可工厂中。欧拉可公司为外壳公司印制所有的贴纸，塑料组件是由中国进口，制造厂商是使用外壳公司的模具来生产。
外壳公司的整个生产设备是两台特别订做的贴标机，藉此把已经印好的贴纸和卡带在自动机器上组装起来并被直接送到拷贝影带的工厂去。
黏贴贴纸成为和外壳的生产量很有直接的关系，也是不易解决的问题。合适的机器没有发现，并且一再他们发觉非自已开发不行。工厂中的机器正在使用中的，每分钟只能做15个而已。约两年多前，开始了增加生产量的开发工作，结果现在可以离线作业自动贴合能力达到每分钟60个了。
★将来之前景如何
两个公司对将来都很乐观，欧拉可的产量须配合越来越多的外壳公司的客户，特别是录影带市埸。该公司的低成本高效益作业和其短期内的投资与周转回收已经证实了两个公司的利多。智慧外壳公司已有了迈向成功的康庄大道了。首先它已经是录影带外壳的主要供应者，不论是大量或少量其差别只在于贴纸的不同而已，而其上游的欧拉可公司更有足够能力应付所有客户的要求。
第二：智慧外壳公司已经变为客户之系统供应商了，该公司可以供应生产机器并提供授权给任何有意的厂商。
第三：他们可以当做空白影带的供应者，给全世界所有的公司去印贴。
在不久的将来，由于印刷科技的进步，将可进行一贯加工作业。老板估计贴纸市埸在3或5年之内将被喷墨列印所取代，这是可以肯定的。
★智慧外壳──老臣在在
欧拉可公司创立于1984年当时是〝冠军公司奶品部″的下属机构，生产奶品用折叠纸盒。如今奶油乳酪等的奶品盒仍是主力产品。实际上，欧拉可公司是美东─磅装奶油纸盒之最大制造厂，而且可能也是全美第一。他们有很多的品牌，每年生产超过4亿个包装盒IGA,Krogen和费城乳品都是他们的客户。
这是一个非常卫生的行业，而欧拉可也的确当之无愧。工厂专精于一种纸板和4种尺寸的包装盒〈包括智慧外壳应为五种〉，纸盒均以扁平状运输，因此无所谓复杂的后加工问题；不必折叠、不必上胶、不必装钉、不必开窗，单只是印刷、模切、堆积、捆包然后就上车了。
油墨的换色也管理得很好的。约40%是直接的四原色印刷，其他就包括金属色，特别色了。由于调理得当，换色和清洗的机会就少之又少了。
该厂的高度自动化，应感谢制度标准化。材料流程从纸卷到运出完全是在连续的流程中而无须人工介入。
〝准时交货″是该公司引以为傲之处，奶品公司的周转率通常是10天，但是如果必要，该公司可以在几小时内即可配合。
刚开始，欧拉可公司是一家凸版印刷工厂，但是后来，整个工厂都转变成柔版印刷。为何如此呢？老板说柔印有很多地方胜过平印。例如：色彩浓度就是其一，特别是大一点的满版时，平印有时须加印黑色于深蓝色之上或须重印两次以达到希望的浓度，而柔印可以一气呵成并不须相同颜色印刷两次。
为了应付快速成长的订单和加速现代化加工作业之流程，该公司最近又买了一部8色18英寸宽的柔印机。选择该机有三大理由，第一．该公司最讲求套印准确及印刷品质的。第二．他们须要最快速的维修服务。第三．必须一贯作业并高产量是很重要的。
老板认为八色机定可面面俱到目前和将来的印刷生产的需求。本机可以满足该公司的原色印刷外加一个涂布单元，刚好最合用。
该机可以120-130米/分之速度达到印制高品质高产能之要求。〈有趣的是，该机并非为欧拉可公司特制的〉，然而18英寸宽度刚好可以容纳所生产的纸品。以18英寸的宽度，该公司可以印制所有的奶品纸盒两模和影带贴纸一模。但是他们还是希望下次要购买一部28英寸的较宽幅印刷机。
★自行制版作业
变革不只局限于印刷机器而已，在自行制版之前，欧拉可并不是一个小客户，每年从外面制版厂外制美金30万左右的版费。不久之前，该公司决定自设树脂制版部门以解决等待的问题，制版机材公司推荐了合适的机器及版材，结果令他们非常满意。
时代在变，生产量也在增加，客户须要更快的交货期，更高的品质，低廉的成本与更高的效率。该公司决定再采购一套电脑直接制版CTP的机器，几个星期之内即可安装妥当。在将来，他们将同时并用两种系统，直到CTP的效果令人完全满意为止。至于将来希望如何再改进呢？老板说：可能会采用〝袖筒式″的制版系统。
★特别量大之材料价格便宜
一般来说来，对纸张和纸盒的柔印技术与效果均有颢着的进步。但欧拉可公司并不以此为满足。奶品市埸对价格是非常地敏感的，制造业者发现材料却是无比的昂贵，消费者不会做多余的付出。其实材料在这十多年来均无改变。
所有欧拉可公司的产品多为14-mil染色纸板并附防潮潻加剂，以〝智慧外壳″来说，材料必须通过标准VHS自动规格测试，须以1750F〈79.50C〉的高温及不同的高/低湿度之下，试验24小时。也须在特别的低温及低湿之下做试验。
如此欧拉可公司有何品质改进呢？一连串测试包括套印精度〈只有1995年以后出产的印机才能通过〉，和印版的改进使更细小点也能再现，以及更少的网点扩大。新开发的油墨黏度控制和乾燥系统使得柔版印刷更好控制，得到更美好的印刷效果。
除此之外，模糊问题不会再发生，和网点推算技术之进步，使得光辉部分之网点能够减小，可以像平印一般得到良好的渐层效果。根据老板的说法该公司可以印制比平印效果更良好的贴纸与纸盒了。
无可费言地，单一量大的材料更能吸引纸厂的兴趣和议价空间，该公司就是由此获利不少，而顾客也从高品质，高稳定性，低价格及快速交货中获得实惠。
译自《NARROW WEB TECH》4-2000
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